Setiap kali kita memilah sampah, kita memisahkan botol plastik, kertas, dan kaleng dengan harapan besar: agar mereka didaur ulang menjadi sesuatu yang baru. Namun, selalu ada satu kantong tersisa yang berisi sampah-sampah "aneh" yang tidak kita tahu harus dikemanakan. Itulah sampah residu.

Dalam hierarki pengelolaan sampah, residu menempati posisi paling akhir sebelum TPA (Tempat Pembuangan Akhir). Menurut Undang-Undang No. 18 Tahun 2008 tentang Pengelolaan Sampah, sampah residu adalah sampah yang tidak dapat diolah atau didaur ulang kembali. Ia adalah akhir dari perjalanan sebuah produk.

Namun, memahaminya sekadar sebagai "sampah sisa" tidaklah cukup. Dalam konteks inisiatif Plastic Smart Cities, kita harus melihat sampah residu sebagai sebuah indikator sebuah cermin dari tantangan terbesar dalam perjalanan kita menuju ekonomi sirkular.

Apa Sebenarnya Sampah Residu Itu?

Secara sederhana, sampah residu adalah material yang teknologinya belum tersedia secara luas untuk didaur ulang, atau tidak memiliki nilai ekonomi yang cukup untuk ditarik kembali oleh industri. Mereka adalah produk yang "gagal" dalam sistem sirkular.

Data dari Sistem Informasi Pengelolaan Sampah Nasional (SIPSN) KLHK menunjukkan bahwa "sampah lainnya" (kategori yang banyak diisi oleh residu) mencapai porsi signifikan dari total sampah nasional. Ini adalah bukti nyata bahwa sistem produksi dan konsumsi kita masih menghasilkan banyak material yang sekali pakai langsung buang.

Contoh Sampah Residu dalam Keseharian Kita

Mungkin tanpa sadar, kita memproduksi sampah jenis ini setiap hari. Beberapa contoh yang paling umum adalah:

• Plastik Multilayer: Kemasan sachet kopi, mi instan, atau makanan ringan yang terdiri dari beberapa lapisan (plastik, aluminium foil) yang sulit dipisahkan dan didaur ulang.
• Styrofoam (Polystyrene): Kemasan makanan atau pelindung barang elektronik yang ringan namun memakan banyak volume dan sangat sulit didaur ulang secara ekonomis.
• Popok Sekali Pakai dan Pembalut: Produk sanitasi yang terkontaminasi dan terdiri dari berbagai material campuran.
• Kertas Termal: Kertas struk belanja atau tiket parkir yang mengandung lapisan bahan kimia sehingga tidak bisa didaur ulang bersama kertas biasa.
• Tisu Bekas: Meskipun terbuat dari kertas, tisu yang sudah terkontaminasi sisa makanan atau cairan tidak dapat didaur ulang.

Mengapa Sampah Residu Menjadi Masalah Serius?

Masalah residu jauh lebih dalam dari sekadar memenuhi TPA. Ia adalah simbol dari sistem linear yang tidak efisien ambil, pakai, buang.

1. Membebani TPA: Ini adalah dampak paling jelas. Laporan dari World Bank, “What a Waste 2.0”, memproyeksikan timbulan sampah global akan terus meningkat. Sampah residu adalah penyumbang utama yang mempercepat penuhnya kapasitas TPA dan memaksa pembukaan lahan baru.
2. Hilangnya Sumber Daya Berharga: Setiap sachet yang kita buang sebenarnya mengandung material seperti plastik dan aluminium yang diekstraksi dari alam dengan biaya besar. Ketika menjadi residu, sumber daya tersebut hilang selamanya dari siklus ekonomi.
3. Ancaman Polusi Mikroplastik: Banyak sampah residu, seperti popok atau sachet, sangat rentan terfragmentasi menjadi mikroplastik ketika bocor ke lingkungan. Menurut laporan UNEP, polusi plastik adalah ancaman serius bagi keanekaragaman hayati laut dan bahkan kesehatan manusia.

Dari Mana Datangnya Residu? 

Menyalahkan konsumen semata atas timbulan residu adalah pandangan yang kurang tepat. Akar masalahnya sering kali berada di tahap desain dan produksi.

• Desain Produk yang Kompleks: Penggunaan material berlapis-lapis (multilayer) untuk kemasan memang efektif menjaga kualitas produk, namun menjadi mimpi buruk bagi proses daur ulang.
• Kurangnya Tanggung Jawab Produsen (EPR): Sistem Extended Producer Responsibility (EPR) atau Tanggung Jawab Produsen yang Diperluas di Indonesia masih dalam tahap pengembangan. Akibatnya, produsen belum memiliki insentif yang kuat untuk mendesain kemasan yang mudah didaur ulang atau menarik kembali produk mereka setelah habis pakai.
• Keterbatasan Teknologi Daur Ulang: Untuk beberapa jenis material, teknologi daur ulangnya memang ada namun belum ekonomis untuk diterapkan dalam skala besar di Indonesia.

Solusi Mengelola Residu: Dari Hilir ke Hulu

Mengelola sampah residu membutuhkan strategi dari dua sisi: menangani yang sudah ada (hilir) dan mencegah timbulnya yang baru (hulu).

Pengelolaan di Hilir (End-of-Pipe Solution)

Ketika residu sudah terlanjur ada, kita tidak punya banyak pilihan selain mengolahnya agar tidak sekadar menumpuk di TPA. Beberapa teknologi yang mulai dikembangkan adalah:

• Waste-to-Energy (WtE): Mengubah sampah residu menjadi energi listrik melalui proses termal seperti insinerasi. Pembangunan fasilitas ini, seperti PLTSa (Pembangkit Listrik Tenaga Sampah), memerlukan investasi besar dan syarat pembangunan yang sangat ketat untuk mengendalikan emisi.
• Refuse-Derived Fuel (RDF): Mengolah sampah residu menjadi bahan bakar alternatif untuk industri, misalnya pabrik semen. Ini mengubah sampah menjadi sumber energi, menggantikan batu bara.

Penting untuk dicatat, solusi hilir ini bukanlah solusi pamungkas. Mereka hanya mengelola masalah, bukan menyelesaikannya di akar.

Intervensi di Hulu (Preventive Solution)

Solusi sejati terletak pada pencegahan. Inilah area di mana kita semua bisa berperan.

1. Peran Pemerintah: Mendorong regulasi yang kuat terkait EPR, memaksa produsen untuk bertanggung jawab atas sampah kemasannya. Selain itu, pemerintah dapat memberikan insentif bagi industri yang menggunakan material ramah lingkungan dan mudah didaur ulang.
2. Peran Industri/Produsen: Berinovasi dalam desain kemasan. Menggunakan material tunggal (mono-material), beralih ke model bisnis isi ulang (refill), atau menciptakan sistem penarikan kembali kemasan adalah langkah-langkah transformatif.
3. Peran Kita sebagai Konsumen: Inilah kekuatan kita. Dengan memilih produk yang kemasannya minimal atau mudah didaur ulang, kita mengirim sinyal kuat ke pasar. Mengurangi konsumsi produk sekali pakai, seperti yang dikemas dalam sachet, adalah kontribusi paling nyata untuk menekan produksi sampah residu.

Sampah residu adalah ujian bagi komitmen kita. Ia memaksa kita untuk melihat lebih jauh dari sekadar aktivitas memilah di rumah. Ia menantang kita untuk menjadi konsumen yang lebih kritis, mendorong produsen untuk lebih bertanggung jawab, dan menuntut sistem yang lebih cerdas. Karena pada akhirnya, cara terbaik mengelola sampah residu adalah dengan tidak menghasilkannya sama sekali.

Daftar Referensi

• WWF Indonesia - Plastic Smart Cities
• Undang-Undang No. 18 Tahun 2008 tentang Pengelolaan Sampah
• Sistem Informasi Pengelolaan Sampah Nasional (SIPSN) - KLHK
• UNEP Report - From Pollution to Solution: A global assessment of marine litter and plastic pollution